Mládě dikobraze se nápadně podobá svým rodičům.

Přírůstek do rodiny dikobrazů je na světě teprve něco přes dva týdny a už má tělo porostlé ostny jako jako rodiče.

Mládě dikobraze se nápadně podobá rodičům

K ochraně svého mláděte neváhají rodiče malého dikobraze nasadit svoje zbraně, kterými jsou špičaté ostny. 

Pověra tvrdí, že jsou jedovaté a že je dikobraz vystřeluje směrem k nepříteli. Pravdou je, že ostny zapíchnuté do těla nepřítele (v zoo je jím ošetřovatel, který provádí úklid v ubikaci) mohou způsobit nepříjemnou infekci. Nejedná se tedy o otravu z "jedovatého ostnu", ale o otravu způsobenou zanesením nečistoty do rány.

Dikobraz ostny nestřílí, pouze jak napne kůži a otočí se zády k nepříteli zabodne ostny do těla a uvolní je z kůže. Bodnutí je bolestivé a ostny často nejdou z rány vyndat. Proto se dikobrazi nestávají tak častou kořistí velkých predátorů.

Mláďata se rodí již s ostny, které jsou krátké a měkké a již několik hodin po narození ztvrdnou. Poměrně rychle začnou dorůstat nové delší ostny . Po vypadnutí postupně dorůstají. Dikobraz se tak nemusí bát, že by o svou obranyschopnost během života přišel.